1954/66 Schule. 1962/66 Ausbildung zum Facharbeiter für Rinderzucht, Abitur. 1966/70 Jurastudium, Dipl.-Jurist. Seit 1971 Rechtsanwalt, seit Ende 1989 Politiker. Dez. 1989/Jan. 1993 Vors. PDS, 1990 Fraktionsvors. in der Volkskammer. Jan/August 2002 Bürgermeister und Senator für Wirtschaft, Arbeit und Frauen in Berlin, Dez. 2016/Dez. 2019 Präsident der Europäischen Linken. Mitgl. bei ver.di. - MdB 1990/2002 und seit 2005; 1990/Okt. 2000 Fraktionsvors. der PDS, 2005/15 Fraktionsvors. Die Linke, 2020/23 außenpolitscher Sprecher der Fraktion DIE LINKE; Mitgl. der Gruppe Die Linke.