Berufsausbildung (Schriftsetzer) mit Abitur. 1984/89 Studium als Lehrer für Deutsch/Geschichte Humboldt-Univ. Berlin, anschl. Forschungsstudium Politikwissenschaft, 1994 Promotion zum Dr. rer. soc. 1991/94 Wissenschaftlicher Mitarbeiter der Fraktion LL/PDS im Sächsischen Landtag. Mitgl. der SED 1985/89 und der PDS (jetzt DIE LINKE) seit 1990, 1990 Mitgl. des Zentralen Runden Tisches der DDR (AG Bildung, Erziehung, Jugend), 1991 Mitgl. Bundesvorst., 1991/95 Mitgl. Landesvorst. Sachsen, 1992/99 Mitgl. Bundesparteirat der PDS. 1994 /2008 Fraktionsvors. der PDS im Kreistag Sächsische Schweiz, seit 2008 Mitgl. im Kreistag Sächsische Schweiz-Osterzgebirge, 1999/2002 Stadtrat in Heidenau. Mitgl. der GEW. MdL Sachsen Dez. 1994/Okt. 2013, 1995/Juli 2007 Parl. Geschäftsführer, August 2007/Juli 2012 Vors. der Fraktion DIE LINKE. - MdB seit Okt. 2013; bis 2021 stellv. Vors. der Fraktion DIE LINKE., bis 2023 Mitgl. Parl. Kontrollgremium und sportpolitischer Sprecher der Fraktion DIE LINKE; Mitgl. der Gruppe Die Linke.